阿檀與這個大表兄見過禮後, 端起杯盞，恭恭敬敬地俯首致意：“曾經得您援手，才能僥幸出逃，換來幾年安生日子, 這份恩情我一直不敢忘記, 難得今日重逢，竟是骨肉至親, 我不擅飲, 這一杯，以茶代酒, 敬大表兄。”

崔明堂看了阿檀一眼, 目光激蕩, 包含了太多的情緒，但只是一掠而過, 他始終是謙謙君子，端方執禮，面上帶著得體的微笑，起身做了一個長揖, 回禮道：“表妹不必多禮，說起當年，若那時候能叫你與父親見上一面，你也能早些與我們團聚，可惜陰差陽錯，竟失之交臂，都是我的罪過, 讓表妹受苦了。”

兩人飲了一杯茶。

崔則幾乎捶胸, 他既恨自己、又怪兒子, 忍不住罵道：“原來當日你帶回家的那個婢子竟是阿檀，你這沒出息的東西，往常聽話也就罷了，要緊時候就不能有些自己的主見嗎？但凡你當日能固執一些，把阿檀留下來，也能讓她少受幾年苦。”

父親一向是個仁厚長者，就這會兒突然不講理了起來，崔明堂啼笑皆非，仍然溫順地應道：“是，父親責備得對，都是兒子的錯。”

崔則後悔得直揪胡子，心中愧疚不已，坐在那裏唉聲嘆氣。

阿檀柔聲勸道：“舅舅若如此，要叫我無地自容了，總之昨日種種皆已過往，如今我們一家人歡歡喜喜的，不要再說誰的錯了，都沒錯的，我心裏感激得很。”

傅成晏亦道：“今天是給阿檀和念念接風洗塵的，孩子本來高高興興的，舅兄不要提這些叫人不快的往事，都是天意弄人，何需自責。”

崔則只好搖了搖頭，暫且拋開去。

於是，眾人坐定開席。

今日家宴，既是至親，席間不分男女，都坐在一起，連念念都有一席之地，可惜她太小，坐下去就看不見小腦袋了，外祖父就把她抱在懷裏，給她圍了一個小兜兜，餵她吃。

傅成晏向來不茍言笑，叱咤風雷，能令千軍俯首，在念念面前，卻是最慈愛的外祖父，笑瞇瞇的，好聲好氣地哄著她，一樣一樣夾菜給她吃。

宴上菜色頗豐，蓮房魚包、花炊鵪子、荔枝白腰子、羊鹿升平炙、胭脂芙蓉蝦球、天花饆饠九煉香等等，珍肴種種，色既鮮潤，味又香醇，令人食指大動。

念念是個貼心的寶寶，自己吃得開心，還抓起一個蝦球塞到傅成晏的嘴裏：“外祖父吃，這個好吃。”

小爪子油乎乎的。

“念念真乖。”傅成晏一點也不嫌棄，一口咬住，兩三下就吞了下去，順口讚了一句，“這味道確實做得好，不意舅兄家的廚子能有這等手藝。”

崔則聞言，“咦”了一聲：“我就說今天的菜色十分地道，滋味之妙，前所未有，還當是成晏你自己找的廚子，莫非不是嗎？”

念念可驕傲了，仰起小臉蛋，大聲宣布：“是我娘做的，我娘做菜最好吃了。”

阿檀微微地笑起來，眉眼彎彎的，輕聲道：“我沒有旁的本事，就是在尚食局學得一手廚藝，大致可以上得臺面，今天時間倉促，隨便整治了幾樣菜，你們嘗嘗看，應該還好。”

傅成晏臉上的笑容僵硬住了，拿著銀箸的手有些發抖。

崔則亦停箸，看了看這一桌子的菜肴，艱難地問道：“這些……都是阿檀做的嗎？”

阿檀今天一大早就紮到廚房去，使出渾身解數，忙乎了大半天，做了十二道菜肴出來，本想著要孝敬長輩，但此時看著長輩們的臉色似乎都不太對，她不禁忐忑起來，怯生生地道：“怎麽了，可是口味不合宜？哪一樣菜不好，我下回一定改。”

崔則止不住心酸：“你母親當日在閨中，十指不沾陽春水，別說做菜，就連穿衣梳頭都是下人服侍，這才是世家千金應有的做派，可憐的孩子，你怎麽做起這等粗活，可見這些年你受了多少委屈，舅舅心疼啊。”

傅成晏偌大一個威猛漢子，這幾天動不動就紅了眼眶：“我沒護好這孩子，婉娘在天若是知曉，必然要責怪我，是我的過錯。”

阿檀趕緊分辯道：“不礙事的，我打小就能幹，做慣了，師傅還誇我，說我有天分，學得又好又快……”

她前頭說得大聲，說著說著、聲音就慢慢地低了下去，眼見得傅成晏的神情越來越悲傷，她不敢再說了，垂了頭，只敢偷偷地拿眼睛覷看傅成晏，一臉訕訕之色。

崔明堂亦是傷感，但仍然保持著冷靜，勸慰長輩：“姑父也不要耿耿於懷，如今表妹回來了，凡事都往好的去想，日後好好疼愛她，可不比什麽都強。”

傅成晏看見阿檀蔫巴巴的模樣，即愧疚又心疼，強打起精神，點頭道：“是，明堂說得在理，日後我必然要加倍疼愛阿檀，別的父親能做的，我也能，還要更強些。”

他轉過來，慎重地對女兒道：“以後不需你下廚做飯，明天、對、就是明天，待父親馬上去學，學好了，明天父親做飯給你吃。”

阿檀的腦子裏不期然地閃過當初在涼州時，秦玄策給她做飯的情形，半生不熟，還能夾著焦黑，真不知道他是如何做出來的。

那時滿心甜蜜，此時回想，恍如隔世，空餘一片惘然了。

赳赳武夫，耍刀弄槍什麽的拿手，若下到廚房，大約侯爺和大將軍是一路貨色，即不中看、也不中用的。

阿檀急急擺手：“父親不要如此，我們父女失散十九年，做女兒的不曾孝敬您，又何嘗不是罪過呢，如今我找著了父親，心中歡喜不勝，總想為您做點什麽，您若不受，反倒叫我心中不安了。”

崔明堂笑道：“可不是，姑父還是歇了這念頭吧，吾輩男兒下廚，能有幾個好的，做得不堪入口，您叫表妹吃還是不吃，這不是為難她了。”

崔明堂故意這麽一說笑，把席間傷感的氣氛沖淡了一些。

阿檀鼓起勇氣，看著傅成晏，用柔軟的聲音道：“父親，您和舅舅一直心疼我這些年過得苦，其實我自己並不覺得，我在宮中長大，安氏娘子也著實照顧我，衣食無憂，及至後來，到了晉國公府，雖然……”

她猶豫了一下，咬了咬嘴唇，又繼續道：“雖然二爺性子剛硬，但待我還算好，在外人前肯護著我，一些委屈，過了就算了，不值一提，再後來……”

她笑了起來，眼眸中春水澄澈，如同四月的江南，下了一場沾衣欲濕的杏花雨，溫柔得叫人落淚：“再後來，我有了念念，只這一樣，便抵得過世間萬千，人生各有境遇，心寬處，即水雲間，你們不要為我心疼，真的，我覺得不苦，我過得很好、很知足。”

念念聽到她的名字，擡起頭來，蹭了蹭外祖父的下巴，“唧”了一聲。

傅明晏盡力將眼中的熱淚憋了回去，不住點頭：“不苦，不苦，父親知道了，那就好。”

他摸了摸念念的小腦袋，憐惜地道：“你說得對，我們家念念，抵得過世間萬千，是頂好頂好的好孩子，對了，這孩子的父親呢，怎麽沒和你們在一起？”

“嗯？”阿檀方才還振振有詞，這會兒嘴巴張了張，突然卡殼了。

傅成晏覺得不對，沈下臉來：“孩子的父親是誰？他去哪裏了？怎麽沒在你身邊照顧你們娘倆？”

阿檀覺得額頭冒汗，心虛得不行，她擡起頭來，左看看、右看看，有些不知所措。

崔明堂臉上的笑容淡了下去，他用力握住酒杯，低下頭去，抿了一口。

崔則也激動起來了：“成晏說得對，阿檀，如今你有了身份，不管孩子的父親是誰，他都要替你高興才是，趕緊叫他過來，拜見岳父大人。”

阿檀猶豫半天，沒奈何，心裏斟酌著，含含糊糊地道：“他是一個落第的舉人，姓虞，洛州松平縣人氏，但是走得早，念念出生前他就不在了，這些年，我帶著念念，在松平縣跟著虞家的婆母一起過活。”

誰知道那般湊巧，陰差陽錯，怎麽也躲不過，還是被秦玄策找到了，不顧她百般反對，把她們母女兩個帶回了長安。後面那些事情，想起來很有幾分委屈，阿檀也不太細說，一語帶過而已。

“豈有此理！”饒是如此，傅成晏已經勃然大怒，伸手就要拍案，好歹記得這是家宴，懷裏還抱著念念，手伸到一半，硬生生地忍住了，臉色鐵青，“可恨秦家狗賊，無禮至極，竟如此對我女兒，待我取他狗頭……”

外祖父的動作猛了一點，一不小心，念念從他膝蓋上滑了下來，“嚶”了一聲。

傅成晏趕緊一把撈了起來，捧在手裏仔細端詳了一下，確認沒有摔到，這才放心：“外祖父不好，是不是嚇到念念小心肝了？”

念念聽不太懂大人們在說什麽，以為外祖父在逗她玩，很開心地拍了拍外祖父的臉頰，還撅起小嘴，隔空給了一個親親，很響的一聲“吧唧。”

看得崔則眼熱得要命。

誰也沒有註意到，崔明堂暗暗松了一口氣，神色又變得輕快起來，甚至嘴角微微地翹了起來。

心肝寶貝小念念那麽惹人憐愛，讓傅成晏的心又軟了下來，他糾結了一下，恨恨地道：“算了，若不是他告知予我，我如今還見不到你，也見不到念念，瞧在這個份上，且饒過他一遭。”

崔則在一旁唏噓不已：“念念的父親既然不在了，我們也不去提這個，日後有你父親、舅父給你做主，再擇一佳婿，不是什麽難事，你不必介懷。”

阿檀的臉“刷”的一下白了、又“刷”的一下紅了，好似開了染料鋪子，一瞬間變了幾種顏色，她驚慌不已，連連擺手：“不、不，我有念念就夠了，我自己一個人過，挺好的，不要再嫁人了。”

這孩子，過分害羞了，和婉娘一個性子，這般模樣，定要尋個穩重可靠的良人，才能托付終身。

傅成晏的心思活絡開了，他用力咳了一聲，看了看崔則，原本高傲威嚴的侯爺，居然露出了一種小心翼翼的神態：“當初承蒙舅兄美意，欲結兒女親家，我本來以為，婉娘的孩子，若能嫁到崔家，有舅兄照拂著，是再好不過的，誰知道……”

誰知道，原先那個居然是假的，而真的這個，卻嫁過人，還生過孩子。

在傅成晏心目中，他的阿檀是最好的，這天底下，只有男人配不上她，沒有她配不上的男人，但恨只恨崔明堂過於出色，縱然狂傲如傅成晏，有些話，也不太好說出口，只好一臉殷切地望著舅兄，以目光示意。

崔則躊躇了一下，他對可憐的外甥女自然是萬般憐惜，但是，他的長子崔明堂卻又不同，不是他做父親的自誇，這個兒子有列松如翠之姿，陸海潘江之才，陌上人如玉，君子世無雙，他向來引以為傲。

這樣一個兒子，若叫他去娶一個成過婚、還生育過的婦人，崔則這個做父親的，和傅成晏一般，還真有點不好開口。

他只好看了兒子一眼，含含糊糊地道：“誰知道你我皆被奸人所蒙蔽，所幸，事未諧，尚有餘地，不急，阿檀的姻緣是樁大事，我們兩個有空慢慢商討，哦，對了，明天我寫信去把老二明閣叫過來，讓他也到長安探望一下表妹。”

老大不成，不如讓老二試試？老二雖不如老大有才幹，但勝在穩重敦厚，又承襲了崔則南安節度使的職位，似乎也不錯。崔則摸著下巴，心裏思忖著。

這時候，崔明堂卻站了起來，走到傅成晏面前，做了一個長揖：“小侄崔明堂給姑父請安。”

傅成晏抱著念念，不便起身，只頷首道：“一家人，不必客套，明堂，你坐下說話。”

崔明堂身形挺拔，容色俊朗，眉宇間有清風朗月之態，他站在那裏不動，保持著恭謹的姿勢，朗聲道：“小侄今年二十有二，家世清白，貌端體健，品行周正，性情平和，自幼飽讀詩書，琴棋書畫皆有涉獵，五藝六技盡數通曉，曾是欽點殿試頭名狀元，眼下忝為大理寺少卿，俸祿雖微薄，亦可令妻兒衣食無憂……”

他一口氣誇完自己，神色自若，再次長揖，語氣誠懇而熱切：“小侄不才，自認比起長安城中一眾兒郎也是不差的，崔傅兩家亦是至親，既有近水樓臺，當攬天上明月，小侄懇請姑父以阿檀表妹許我，再續兩家姻緣之好。”

阿檀被茶水嗆到了，驚恐地撫著胸口，咳了起來。

“好！好！好！”傅成晏喜出望外，一連說了三個好，情不自禁一拍桌子。

外祖父果然是個粗魯武夫，這麽一拍，又把念念滑下去了。

幸而崔明堂眼疾手快，趕在念念落地之前，把她接住了，抱在手裏托了托，再接再厲：“念念者，表妹之女，來日，亦我之女，我當視她如親生，待她如珠玉，絕不怠慢，請姑父信我、請表妹信我。”

念念覺得好玩，爬在崔明堂的肩膀上，“咯咯”發笑，快活得很，油乎乎的小爪子按住了崔明堂潔白的衣襟，揉了又揉。

崔明堂一點都不在意，他捏了捏念念短短肥肥的小爪子，溫和地哄她：“乖孩子，來，叫表舅。”

“表舅。”人家說啥就是啥，念念可聽話了。

“念念喜歡表舅嗎？”崔明堂微笑著，繼續哄小孩。

“嗯？”念念歪著腦袋，認真地看了看。

崔氏一族樣貌盡皆出眾，崔婉既為絕色，她的兄長崔則自然也是一等一的美男子，及至長子崔明堂，更是容姿俊秀，風采照人。

這個表舅生得真好看，笑起來的時候更好看了。

“喜歡。”念念很滿意，大聲宣布，“念念最喜歡表舅了。”

外祖父和舅公一起泛酸了。

阿檀慌亂起來，她臉蛋漲得通紅，如抹胭脂，不知想到了什麽，眼眸中一片霧氣氤氳，好似江南煙雨一般，楚楚可憐，說話的聲音也小小的：“這萬萬使不得，大表兄風姿高貴，人中龍鳳，我、我、我不成……不太合宜。”

“沒什麽不合宜。”傅侯爺向來雷厲風行，斬釘截鐵地拍了板，“你和明堂郎才女貌，我看合宜得很，明天讓你舅舅去宮裏找欽天監，算算日子，最好趕在年內，今年是個好年頭，喜事都要湊在一塊。”

崔則也十分欣慰，頻頻點頭：“不錯，不錯，我回去就得抓緊起來，不說別的，阿檀是個好孩子，我們崔家的聘禮絕對不能薄了，這是大事，馬虎不得。”

這麽多年了，阿檀膽子小的毛病一點沒變，她終於忍不住，“嚶”了一聲，用袖子捂著臉，棄了宴席，逃似也地跑了。

崔明堂微微一笑。

稍後，宴罷，崔家父子告辭。

崔則很舍不得念念，把她抱在手裏，千哄萬哄，試圖騙回家去住兩天，但外祖父堅決不肯，兩下在那裏拉扯著。

阿檀還是紅著臉的，遠遠地站在階廊的檐角下，朝舅舅和表兄福身致禮。

此際四月天，燕子在檐下盤旋，翅膀掠過煙柳，風微微地拂過來，帶著草木的清氣，蹭過她的發絲，她的裙裾微微曳動，如同初開的海棠，在風中生姿。

崔明堂的心一下子變得非常柔軟，他走了過去，輕輕地叫了一聲：“阿檀。”

這是他第一次這麽喚她，這個名字，從口裏吐出來，仿佛和著燕啼，與春住。

作者有話說：

不換男主，自古男二多絕色哈哈哈哈。

雖然這個階段認親占了比較大的篇幅，我們這篇文本質還是個愛情小甜文，前面所有的情節及伏筆，都是為了鋪墊大結局階段大將軍對阿檀至死不渝的愛，男主，肯定會比男二更好，相信我！

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